耶洛奈夫位于北极圈以南400公里，处于极光带下方的绝佳地理位置。这里空气澄澈、光污染率极低，四周并无海洋和高山的影响，被NASA评选为全球最适合观赏极光的圣地。在耶洛奈夫停留三个晚上，看到极光的机率高到98%。观赏极光的最佳时期为：每年8月中旬至9月底和11月中旬到次年4月。

耶洛奈夫位于加拿大西北地区南部，毗邻大奴湖( Great Slave Lake)，很多人也将它称为“黄刀镇”。位于Franklin Ave的温度牌是著名的打卡景点，冬天可以拍到零下几十度的温度牌。耶洛奈夫生活着许多加拿大原住民，比如第一民族已在耶洛奈夫湾(Yellowknife Bay)边上生活了上千年的时间，他们聪明热情，且酷爱手工雕刻艺术。

耶洛奈夫坐落在一个巨大的有着40亿年历史的古代火山岩之上，火山岩也带给这里的居民丰富的财富。人们在这里找到银矿、钨矿、铜矿、钻石矿还有金矿、钻石。上世纪30年代的淘金者们最早在这里发现了黄金，“淘金热”让人们聚集，从而慢慢演变成了今天的耶洛奈夫。1967年，耶洛奈夫正式成为西北地区的首府。